音声言語と手話言語には違いもある。手話言語では文法的な意味づけと内容の伝達が同時に行われる。手話単語の要素も時系列的ではなく同時に伝えられる。これと似たようなものだ。例えば，肯定文を否定文に書き換えることを考えてみよう。英語では「not」を文中に挿入することで否定文と文法的に定義する（もちろんこの他の変化もしばしば伴う）。例文をあげるなら，「The cow jumped over the moon（牛は月よりも高く跳ねた）」は「The cow did not jump over the moon（牛は月より高くは飛ばなかった）」になる。もしくは「I kid you（だましたんだよ）」は「I kid you not（だましていないよ）」となる。信じてほしい。アメリカの手話では先に述べたように，否定は眉を寄せながら頭を振ることで伝えられる。そうでなければ肯定だ。頭を振りながら，「go」のサインを出すのは，I am going からI am not going へ変化したことを意味する。他にも顔のジェスチャーを使って文法的な意味づけを行う方法がある。「cow-jump-moon（牛—跳ねる—月）」という手話単語の系列は，頭を前に出し肩を動かして，さらに眉をつり上げながら行えば「Did the cow jump over the moon?（牛は月の向こうに飛んでいったかい？）」という疑問文になる。頭を後ろに傾けて，眉と上唇を上げながら同じ系列「cow-jump-moon」を行えば，この部分は分のなかの関係詞節として認識される。例えば，「The cow that jumped over the moon broke a leg（月の向こうに飛んでいった牛は足を骨折した）」のような文で使われるようなものだ。
マイケル・コーバリス 大久保街亜（訳） (2008).言葉は身振りから進化した：進化心理学が探る言語の起源 勁草書房 pp.199-200
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