「傍観者効果」と呼ばれるようになったこの現象について，ラタネとダーリーが調べはじめたのは，キティ・ジェノヴェーゼの殺害を３８人もの人が目撃しながら，手を貸そうとしなかった事件が発端だった。だが最近の調査では，当時のメディアが事件を報道する際に，人びとの冷淡さを誇張して伝えた可能性も浮上している。事件を担当した弁護士の１人は，目撃者としてつきとめられたのは６人ほどだったと語っている。しかもそのうちジェノヴェーゼが刺される現場を見た人は１人もなく，事件の最中に警察に通報したと言っている人が，少なくとも１人いるという。だが，当日実際になにがあったにせよ，報道に触発された数々の実験で，助けが必要なとき周囲にいくら人がいてもあてにならない理由が，かなり解明されたことは事実である。
リチャード・ワイズマン 木村博江（訳） (2010). その科学が成功を決める 文藝春秋 pp.65-66
引用者注：Kitty Genoveseは，「キティ・ジェノヴィーズ」とカタカナにされることが一般的でしょう。
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