“霊媒”という用語が普通の言葉になった。“敏感者”という言葉もそうだった。これは幽界，境界領域，霊界，第七天など，死者たちが甦りの機会を待ってさまよう霧の王国からのメッセージに異常に敏感な者のことである。
プロの霊媒や占い師が新聞に広告を出し，表にかかげ，自宅の客間に客を誘った。《ゾイスト》，《ライト》，《バナー・オブ・ライト》といった，増大する心霊術信奉者のために創刊された新聞には，毎日のように新たな定期購読の申し込みがあった。
ことに１８５０年代のアメリカは，何かにとりつかれたようだった。心霊主義新聞の主張によれば，少なくとも二百万の健全な市民が信奉者であり，その数はヨーロッパの１．５倍にのぼるはずだった。その多くが，みずからも死者と話したことがあると信じていた。もちろん，誰もがフォックス姉妹のように，壁の奥から霊を呼び出す才能を持っていたわけではない。だが，新たに大流行している“テーブル傾斜”なら，たいていの人びとが行なえた。
何人かが集まって１本脚のテーブルを囲んで座り，手をふちのあたりにかまえて，指先がぎりぎり表面に触れるくらいにし，テーブルが質問に答えてガタガタと動くのを見守り，物体を動かす霊の力に思念を集中するのだ。
デボラ・ブラム 鈴木 恵（訳） (2010). 幽霊を捕まえようとした科学者たち 文藝春秋 pp.37-38
PR
