動物磁気

　ヒステリーの歴史の中で忘れてはいけない人物が，ドイツの医学者メスメルです。１７３４年生まれのメスメルは「動物磁気」の概念を提唱し，それによって今日のヒステリーに相当する患者の治療を実践しました。　
　治療において，メスメルは患者の前に膝が触れあうくらいの距離で座りました。両手で患者の両方の親指を押し，患者の目をじっと見たのです。メスメルは患者の肩から腕に沿って手を動かし，それから患者の上腹部を指で押して長時間そこに手を置きました。多くの患者たちはこの「治療」によって奇妙な身体感覚を覚え，けいれんを起こして治癒したといいます。メスメルのもとに，患者が殺到しました。
　このようなメスメルの「動物磁気」による治療が催眠術の発見につながり，さらに後の時代のフロイトによる「精神分析」に発展しました。

岩波　明　(2011).　どこからが心の病ですか？　筑摩書房　pp.110
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