日本は私学の国

　もともとわが国は，明治維新の以前から私学の国であった。庶民に読み書きそろばんを教える寺子屋がすべて，自主的な民間の初等教育機関であったことはよく知られている。福沢諭吉をはじめ，近代化の初期段階を担う各界のリーダーを多数輩出した緒方洪庵の蘭学適塾も，漢字の教育的改革で知られる広瀬淡窓の咸宜園も，大阪の商人たちが設立した有名な懐徳堂も，いずれも私塾，つまり私立学校であった。幕府の最高学府である昌平黌自体，儒学者林家の家塾から出発したものである。各藩の学問所である藩校と，学者が個人的に設立する私塾，つまり官公立と私立の学校が並立していたのが，明治以前のわが国の中等・高等レベルの教育の姿であった。　

天野郁夫　(2009).　大学の誕生（上）　中央公論新社　pp.72
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