美しさ

　たとえば過去の完了を意味する「〜てし」というのは，こうした一例である。「てし」という言葉は当時，日本語では同じ音で「書の先生」＝「手師」を意味する言葉があった。書の先生として最も手本に多く用いられたのは，「書聖」と呼ばれた王羲之である。万葉の人々は，「〜てし」と書くのに「手師」から「王羲之」を連想し「羲之」と書いたのである。
　これを視覚的な美しさなのかと問われる方もあろう。
　しかし，筆者は現代的な芸術という意味での「美しさ」を言っているのではない。彼らは漢字を使って日本語を書きながら，じつはこれが視覚的には「漢文」のように見えることを「美しい」と感じていたのである。

山口謠司　(2010).　ん：日本語最後の謎に挑む　新潮社　pp.34
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