因果関係は？

　うつ病とがんとの関係について調査した結果を紹介しよう。１９６９年から９３年までの間に，うつ病で入院した方がデンマーク全体で８万９４９１名いた。そのうち９９２２名が，がんを発病した。しかし，がん発生率が増加した時期は，うつ病で入院してから１年以内だけであった。よく調べてみると，脳腫瘍が増えていたという。
　種明かしをしよう。抑うつ状態は，脳腫瘍の症状として起こることもある。それがポイントなのである。うつ病で入院して，詳しい検査をしたら脳腫瘍が診断された。そういう人がいたのである。つまり，うつ病が原因となって脳腫瘍が生じたのではなく，脳腫瘍のためにうつ病が現れた。そのような患者を取り除くと，うつ病で入院した方がたと，そうでない方がたとの間で，がん発生率は何の差もなかった。

辻　一郎　(2010).　病気になりやすい「性格」：５万人調査からの報告　朝日新聞出版　pp.123-124
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