地球の皮膚

　土壌とはまさに地球の皮膚——地質学と生物学が出会う場所だ。数十センチ以内ということは，土壌が占めるのは地球の半径６３８０キロメートルのうち，１０００万分の１をわずかに超えるにすぎない。一方，人間の皮膚は厚さ２ミリメートルほど，平均的な身長の人間の１０００万分の１弱である。割合から言えば，地球の皮膚は人間の皮膚よりもはるかに薄く，壊れやすい層なのだ。身体を保護する役割を持つ人間の皮膚とは違い，土壌は岩石を砕く破壊力を持った覆いとして機能する。地球の誕生以来，土壌生成と侵食のバランスのおかげで，生命は風化した岩石の薄い殻を頼りに生きてこられたのだ。

デイビッド・モンゴメリー　片岡夏実（訳）　(2010).　土の文明史：ローマ帝国，マヤ文明を滅ぼし，米国，中国を衰退させる土の話　築地書館　pp.30
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