Linux（リナックス）というオペレーティングシステム（OS）やFirefox（ファイアフォックス）というブラウザなどが，しばしばオープンソースの代名詞として語られます。しかし，人類に，最も貢献したオープンソースソフトウェアはLinuxでもFirefoxでもなく，四則演算（＋ー×÷）の筆算でしょう。四則演算の筆算はインドで発明されたといわれています。インドで整備された位取り記数法や計算方法を，『インドの数の計算法』という書物を通じてアラビア社会，さらにはヨーロッパに紹介する役を担うことになったのがアル・フワーリズミーです。アル・フワーリズミーは９世紀前半にアッバース朝時代のバグダッドで活躍した数学者で，アルゴリズムの語源となった人物です。プログラムは，コンピュータにアルゴリズムを実行させるために，コンピュータが解釈可能な言語を使って表現されたものに過ぎません。
数学者は，巨大な権力と巨万の富をもたらすかもしれない未来予測の式すら，無償で論文として公開してしまいます。金融工学の金字塔のひとつであり，巨万の富を稼ぎ出したブラック・ショールズ方程式にしても，誰もが無償で利用でき，誰もがそれを改変することができるのですから！（十分な根拠なく改変することで，しばしば巨万の富を失ったりもするわけですが）。人類に最も貢献してきたオープンソース活動は数学だといって差し支えないでしょう。
新井紀子 (2010). コンピュータが仕事を奪う 日本経済新聞出版社 pp.122
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