いちばん効果的な口説き文句は何だったのだろう？私たちはいちばんの人気者と嫌われ者とを比較した。モテ男になりそこなった人は，「ここへはよく来るの？」という陳腐な質問や，「ぼくはコンピューター関係の博士号を持ってます」とか，「友達にヘリコプターのパイロットがいて」というような自慢話で泥沼にはまっていた。恋の達人は，変わった方法で相手から話を引き出していた。いちばん人気があった男女の質問をお見せしよう。男性は，「君が有名人そっくりショーに出るとしたら，だれになりたい？」女性は「ピザのトッピングになるとしたら，何になりたい？」だった。
このような話題が，なぜそんなに人気をさらったのだろう？その答えの鍵は，ストローと変な声に関するちょっと変わった実験にありそうだ。
２００４年に，心理学者のアーサー・アロン（１９７４年に橋の実験をした人）とニューヨーク州立大学ストーニーブルック校のバーバラ・フレイリーが，見知らぬ人同士を無作為に組ませて，やや変わった行動をとらせた。１人は目隠しをされ，もう１人は歯でストローを咬む（すると，変な声になる）。２人はそれから，一連の作業をやらされたが，実験社の意図は２人を笑わせることにあった。目隠しをされた人は，耳から聞こえる声だけでダンスのステップを習うが，ステップの指示を読む人はストローをくわえたままなので，おかしな声だった。にぎやかな実験はさらに続き，好きなテレビコマーシャルを，自分の造語でまねるように言われた。もう１つのグループは，同じことを普通にまじめに行った。普通とは，目隠しせず，ストローをくわえず，造語ではなく普通の英語で物まねしたということだ。最後に，全員にアンケートを行い，どれぐらいおもしろかったかを尋ねた。目隠し，ストロー，造語のほうが，なしの場合よりも，はるかにおもしろがられていた。そして，とどめの質問，「あなたはパートナーにどれぐらい親近感を感じましたか？２つの輪を重ねて表現してください」については，ユーモラスな体験を共有した人たちは，はるかに強い親近感を抱き，相手に魅力を感じていた。
私たちのスピードデートの実験で人気抜群だった口説き文句は，おそらく口にストローをくわえて変な声を出すような効果があったのだろう。愉快な経験を共有すると，親近感が生まれ，魅力を感じるようだ。
リチャード・ワイズマン 殿村直子（訳） (2008). Ｑのしっぽはどっち向き？：３秒で人を見抜く心理学 日本放送出版協会 pp.186-188
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