なぜ頭を下げるのか

　闘牛の牛が闘牛士に飛びかかる前に頭を低くする姿を見たことがあるだろう。ボーダーコリーは羊を集めるときに，まったく同じことをする。頭を肩までさげて羊をにらむ。こうするのは，網膜が私たちのものとちがうからだ。人間の網膜には中心窩がある。中心窩は目の後ろにある円形の部分で，ものがいちばんよく見えるところだ。平原に住むレイヨウやガゼルのような足の速い動物や家畜には，中心窩ではなく，網膜の後ろを水平に横切る「視覚線条」がある。動物が何かを見るために頭を低くするときには，おそらく像を視覚線条に集めているのだろう。視覚線条は動物が地平線を見渡すのに役立っているようだ。


テンプル・グランディン＆キャサリン・ジョンソン　大橋晴夫（訳）　(2006).　動物感覚　アニマル・マインドを読み解く　日本放送出版協会　pp.62-63
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