以下に，あなたがたとえばサルがミミズより「高等」だというときに，多かれ少なかれあなたがはっきりと混同して理解している可能性のある事柄のリストを掲げておく。
１ 「サルはミミズから進化した」。これはまちがっていて，人類がチンパンジーから進化したのではないのと同じことである。サルとミミズは共通祖先をもつだけである。
２ 「サルとミミズの共通祖先はサルよりもミミズに似ていた」。まあ，こちらのほうが可能性としてはより理屈にあっている。もし「原始的」という言葉を，「祖先に似ていること」と定義するのであれば，半ば正確な形で使うことさえできるし，現生動物のいくつかがこの意味で他の現世動物よりも原始的であるというのは，明らかな事実である。これが正確に意味しているのは，よく考えてみるならば，一対の種のうちより原始的なものは，共通祖先（すべての種は，十分な過去までさかのぼれば，例外なしに共通の祖先を共有する）と比べてよりわずかしか変化していないということである。もしどちらの種も他方に比べて劇的に変化していなければ，「原始的」という言葉は，両者を比較するのに使うべきではない。
リチャード・ドーキンス 垂水雄二（訳） (2009). 進化の存在証明 早川書房 pp.244
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