化学物質が遺伝子を変異させるかどうかを確認する有名な試験，「エイムズ試験」を考案したことで有名なB.N.エイムズ博士は，「食品中に含まれる農薬効果を持つ物質の99.99%はナチュラル」という論文を1990年に発表したことで知られている。植物は発がん物質など毒性のある物質を数多く自ら作り出し，それらが食品中には含まれており，人工的な農薬使用による残留は0.01%でしかない，という主張だ。論文ではキャベツに含まれる発がん物質などを解説している。
農薬をあまり使わない有機農産物は，病害虫の食害などストレスを受けており，農薬を使い病害虫などを防いでいる慣行栽培に比べて，より多くの二次代謝産物を作り出している可能性がある。どんな種類の物質がどのくらいの量を生産しているのか，詳細に調べないと，良い健康影響をもたらすのか，あるいは悪影響となるのか，わからない。
松永和紀 (2010). 食の安全と環境：「気分のエコ」にはだまされない 日本評論社 pp.125-126
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