アート（art）の語源はラテン語のアルス（ars）で，技術，才能などを意味したが，さらにその語源を辿るとギリシャ語のテクネ（techne）に行き着く。テクネは，「内在する原理を正しく理解した上で何かをする（ものを作る）能力」，あるいは「金細工師が持っている実用以上の装飾能力，技術」という意味で使われた。つまり，アートにはずっと昔，「物事の原理の理解」と「装飾技術」という２つの意味が含まれていたのである。それは，アーティスト（芸術家）と呼ばれる人が出現する前，アルチザン（職人）と呼ばれる人々のものだった。それを受け継いだルネサンスの芸術家の作品にも，「装飾」性ははっきりとあった。美術史に残っていない作品には，キレイなだけの壁に飾る「花」みたいな絵もごまんとあっただろう（今もあるが）。アートも元は，花のデコレーションや凝った髪型や化粧と同様，ストレートな美と贅沢に関わるものだった。
装飾的なだけで創造性のない作品，新しい視点を提供していない作品は，アートと言われないことになったのは，近代以降である。意匠性，装飾性はデザインや工芸の十八番であって，アートにとっては二の次だ。デザイン，工芸にとって重要な商品の流通性も，アートにとっては二の次。そうした“狭義のアート”を指して，私達はアートだと認識している。そうでないとアートの輪郭が曖昧になってしまうからだ。
大野左紀子 (2011). アーティスト症候群：アートと職人，クリエイターと芸能人 河出書房新社 pp.175
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