チェックリストは長すぎてはいけない。原則として項目の数は５個から９個にしておくと良い。人間の脳が１度に保持できるのもそれくらいだと言われている。だが，ブアマン氏によれば，これは絶対に守らなければならないわけではないそうだ。
「２０秒しかない場合もあれば，数分の猶予がある状況もある。そのチェックリストが使われる状況に合わせて作ればいい」
ただし，１つの一時停止点に６０秒から９０秒かかってしまうと，チェックリストはかえって邪魔になってしまうことが多いそうだ。また，ずるをしたり，手順を省いたりされやすくなる。だから，ブアマン氏が“キラーアイテム”と呼ぶ，飛ばされがちだが致命的な手順に絞るべきだそうだ。航空業界では，どの手順が重要でそれがどれくらい忘れられるかというデータを重視する。いつもそのデータがあるとは限らないが。
チェックリストの文章はシンプルで明確でなくてはいけない。その業界にいる人ならば誰でも知っている言葉のみを使うべきだ。そしてチェックリストの見た目も実は重要だ。理想的には１ページに収まり，余計な装飾や色使いは避け，大文字と小文字を使い分けて読みやすくしてあるものが良い。さらに，ブアマン氏は「ヘルベチカ」のようなサンセリフ書体を推奨しているそうだ。
アトゥール・ガワンデ 吉田 竜（訳） (2011). アナタはなぜチェックリスト使わないのか？：重大な局面で“正しい決断”をする方法 晋遊舎 pp.142-143
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