ファインマンは常々，哲学者にはバビロニア人系とギリシャ人系の２つのタイプがあると言っていた。古代文明の中の対立する２つの哲学を引き合いに出しているのだ。バビロニア人は，数や数式の理解，幾何学などに最初に大きく踏み込み，まさに西洋文明のさきがけとなった。一方，後期のギリシャ人---特に，タレス，ピタゴラス，ユークリッド---は，数学の祖と評価されている。バビロニア人は，計算のやり方が正しいかどうかだけにこだわり（つまり，これが真の物理学的な姿勢というにふさわしいのだが），その計算の結果が正確かとか，もっと高度の論理体系にも適応するかにまではこだわらなかった。一方，タレスや弟子のギリシャ人は，定理や証明という考え方の発案者だ。そして，何らかの主張が事実だとされるには，はっきりと系統だった原理や仮定に基づいたシステムで，正確な論理的結果が出なくてはならないと考えていた。早い話が，バビロニア人はものごとの現象に焦点を合わせ，ギリシャ人は根本的な道理に焦点を合わせていたのだ。
レナード・ムロディナウ 安平文子（訳） (2003). ファインマンさん 最後の授業 メディアファクトリー p.42-43.
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