自尊感情はさまざまな要因で高くなったり低くなったりします。
例えば学校の試験で平均以下の成績であった，成績が大きく下がったということがあれば，その事実に悩み自尊感情は下がるでしょう。しかし，運動能力や，友人の間での人気など，その他の点で自らの価値を感じていれば，その子どもは自分自身についての客観的な情報と，その情報に対する主観的な評価を結びつけること（今回成績は悪かったが，スポーツで挽回しよう。あるいはみんなに聞いてみよう，……など）によって，自分の自尊感情を高く保持することができます。
逆に自尊感情が低ければ，１つの悪い情報をきっかけに，そこから脱却できなくなるのです。
自分自身を評価するには多くの尺度があります。他の人よりも１つ，２つは苦手な尺度があっても，逆にすぐれている尺度もあり，そしてそれが自分である，だからそのよいところを生かしていこう……という前向きの考えができるかどうか。これができれば，自尊感情を保つことができます。この能力は社会生活，対人関係を保つうえで，最も重要な要素です。成績，運動能力，見かけなどは，１つの尺度にすぎないのですから。
古荘純一 (2009). 日本の子どもの自尊感情はなぜ低いのか：精神科医の現場報告 光文社 pp.49-50
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