錬金術

ニュートンその人でさえ，その後半生は，錬金術についての実験と思索が支配し続けていました。もちろん，日本語で「錬金術」と書いてしまいますと，これはもう文字通り「金を造り出す魔術」のことにしかならず，今のわたくしどもは，金が合金でないことを知っていますから，そんな何かと何かとから金を造り出そうとする術はどうしてもまやかしだ，ということになってしまいます。もっとも，先回りをしておけば，現代の核分裂や核融合の技法が完全にその制御力を獲得したと仮定しますと，理論的には金の原子核を造ることだって，絶対不可能ではないと言えるかもしれませんが，それはまあ別の種類の話です。ですから，錬金術というと，すぐ詐欺師だの魔術師だのを想像してしまいますし，そんな想像も，まったくいわれのないものではありません。

村上陽一郎　(1979).　新しい科学論：「事実」は理論をたおせるか　講談社　pp.123
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