しかし，物語はこれで終わりではない。調べ始めてすぐにわかったのは，民族分類の研究は途方もなく困難な仕事だということだった。この種の情報の収集には，多大な困難が伴う。一見，それは簡単なことのように思える。一本の植物，あるいは一匹の動物をつかんで，「これをあなた方は何と呼ぶのか」と現地の人に尋ね，また別のものをつかんで同じことを尋ね，その答えを書きとめていけばいいのだ。しかし，その分野の研究者が収集しているのは，生物の概念やカテゴリーや言葉であり——それらは，噛みもしないし，逃げもしないが——，それは生物をつかんで名を尋ねるよりはるかに難しい作業なのだ。生物を見つけて瓶や袋に詰め込むだけでは，それらについて理解したことにはならないが，それと同じで，多民族の生物分類法を集めるには，その分類に含まれる生物を熟知するだけでなく，その名前，詳細な描写，分類の土台となっている言語体系と概念のすべてを，正しく理解しなければならない。「この動物をあなた方は何と呼ぶのか」と尋ねて，ある答えを得たとしても，それがすべての哺乳類を指す言葉なのか，それとも小型哺乳類だけを指すのかはわからない。植物についても，民俗分類の名前が，あらゆる種類の植物を意味するのか，それとも森の中で育つ薬草のことなのか，あるいは特定の薬草を指すのかがわからなければ意味はない。
キャロル・キサク・ヨーン 三中信宏・野中香方子（訳） (2013). 自然を名づける：なぜ生物分類では直感と科学が衝突するのか NTT出版 pp.141-142
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