それまでは着実に事業を継続するのが仕事の本流だったから，業務の検討は何かというと「前例は？」から始まった。いわゆる「前例主義」である。それが政策官庁を自認するならば，前例のない新しいものにも挑まなければならない。裏返せば過去の例に囚われず自由な発想ができるということだ。88年に第1回大会が開かれた全国高等専門学校ロボットコンテスト（高専ロボコン）は，そのはしりと言っていい。ロボコンはNHKテレビの人気番組として定着し，長澤まさみ主演の映画『ロボコン』（03年，古厩智之監督）にもなった。
お堅い高等教育行政からロボコンのアイデアが出たように，従来の枠を超えた新しい取り組みが次々と現れる。文化，スポーツの振興に民間資金を導入した90年創設の芸術文化振興基金，スポーツ振興基金，01年発売開始のサッカーくじ（toto）などが「ヒット商品」に挙げられよう。
寺脇 研 (2013). 文部科学省：「三流官庁」の知られざる素顔 中央公論新社 pp.35
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