海外で経済的困窮に陥っている在留邦人を「困窮邦人」と呼ぶ。所持金を滞在先で使い果たし，路上生活やホームレス状態を強いられている吉田のような日本人のことだ。特にフィリピンではこの困窮邦人が一般的な問題になっており，在留邦人の間でも，その存在はよく知られている。
現在では中国に抜かれ，GDP（国内総生産）世界第３位に順位を落としてしまったとはいえ，未だ経済大国の日本で生まれた国民が，途上国のフィリピンでホームレス生活を送っているという皮肉な現実。世界で最も困窮邦人が多いのが，ここフィリピンなのだ。この国で記者生活を続けるうち，私はその異様とも言える現象に次第に興味を持つようになった。
——異国の地でこんな惨めな状態になって，一体どんな思いで日々生きているのか——。
当初はそんな短絡的な発想でしかなかった。しかし，何か引き付けられるものがあった。最初に断っておくが，私は彼らに同情しているわけではない。取材を続けるうちに同情しなくなった，と言った方が適切かもしれない。
水谷竹秀 (2011). 日本を捨てた男たち：フィリピンに生きる「困窮邦人」 集英社 pp.19-20
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