イースター島に数多くの謎があることは，すでにヨーロッパから訪れたこの島の発見者ヤコブ・ロッへフェーンも気づいていた。オランダの探検家であるロッへフェーンは，復活祭日（イースター・デー；1722年4月5日）にこの島を見つけ，今なおのコルソの呼び名を，発見日に因んでつけたのだ。到着時のロッへフェーンは，大型船３隻でチリを出発して以来，まったく陸地を見ずに，１７日間かけて太平洋を突っ切ってきたところだったので，船乗りとして当然の疑問を抱いた。イースターの岸辺で出迎えてくれたポリネシア人たちは，いったいどうやって，これほど辺鄙な島にたどり着いたのか？今では，西方向にあるポリネシアの最寄りの島から出航してイースター島に着くまで，少なくとも同じ日数を要しただろうということがわかっている。ロッへフェーンと後続の訪問者たちは，島民たちの水上移動の手段が水漏れのする粗末な小型のカヌーだけだと知って驚いた。長さはわずか３メートルで，ひとり，もしくはせいぜいふたりしか乗れないものだったからだ。ロッへフェーンの記録によると，「島民たちの帆船は，扱いづらく，作りも華奢である。その小舟は，雑多な小型の厚板と内装用の軽い木材を組合せ，野生植物から採った非常に細い撚糸で器用に縫い合わせてある。しかしながら，島民は知識不足で，ことに，水漏れ防止用の材料と，船体の至るところにある縫い目を閉じる材料を持っていないので，この船は非常に水漏れを起こしやすく，漕ぎ手は乗船時間の半分を水の掻い出しに費やさねばならない」という。こんな状態の船しかないのに，作物とニワトリと飲み水を携えた入植者たちは，どうやって２週間半にわたる海の旅を無事に乗り切ったのだろうか？
ジャレド・ダイアモンド 楡井浩一（訳） (2005). 文明崩壊：滅亡と存続の命運を分けるもの（上巻） 草思社 pp.126-128
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