社会的・政治的相違のひとつには，ハイチが裕福なフランスの植民地であり，フランスの海外領土の中で最も貴重な植民地になった一方で，ドミニカ共和国はスペインの植民地だったものの，１６世紀後半にはそのスペインがイスパニョーラ島を放置して，みずからも経済的・政治的に衰退していったことが挙げられる。つまりフランスは，ハイチにおける奴隷を基盤とした集約的なプランテーション農業の発展に投資することができ，実行にも踏み切ったが，スペインにはその意図も力もなかった。フランスは，スペインよりもはるかに多くの奴隷を植民地へ送り込んだ。その結果ハイチは，植民地時代には隣国の７倍の人口をかかえ，現在でも，ドミニカの８８０万人に対し１０００万人と，若干多い人口を有している。しかし，ハイチの面積は，ドミニカ共和国の面積の半分をわずかに上回る程度なので，人口密度ではハイチがドミニカの倍の高さになる。人口密度の高さと降雨量の少なさの組み合わせが，ハイチ側の急速な森林伐採と地力の劣化の主因となった。それに加えて，ハイチに奴隷を運んでくるフランスの船はすべて，ハイチの木材を積み込んでヨーロッパへ戻ったので，１９世紀半ばまでには，ハイチの低地と山腹は森林資源をあらかた剥ぎ取られてしまった。
ジャレド・ダイアモンド 楡井浩一（訳） (2005). 文明崩壊：滅亡と存続の命運を分けるもの（下巻） 草思社 pp.103
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