殺人を例に考えてみよう。ヨーロッパ各国の裁判記録を調べたところ，殺人の発生率は急激に減少していることがわかっている。たとえば１４世紀のオックスフォードでは，今と比べればだれもが人殺しに手を染めていたかのようだ。２０世紀半ばのロンドンでは年間１０万人あたり１件なのに対し，１４世紀のオックスフォードでは年間１０万人当り１１０件の割合で発生している。同様のパターンはイタリア，ドイツ，スイス，オランダ，北欧でも見られる。
戦争についても同じことが言える。ピンカーによれば，２０世紀は紛争で荒廃し，世界の総人口およそ６０億人のうち約４千万人が戦死したが，それでも比率にすればわずか０．７パーセント。これを病気や飢えや大量虐殺など戦争と関係があるとみられる死者数と合わせれば，１億８千万人になる。大変な数に思えるが，それでもまだ３パーセント前後で統計上はたいした数ではない。
一方，先史時代の社会では１５パーセントにも達している。つまり，クリストフ・ツォリコファーが南フランスで発掘した殴られた痕のあるネアンデルタール人の頭蓋骨は，氷山の一角にすぎないということだ。
ケヴィン・ダットン 小林由香利（訳） (2013). サイコパス 秘められた能力 NHK出版 pp.185-186
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