杉は木材として品質の低いチープなものですから，市場で人気がありません。植林事業が進められた時，杉だけではなく，桜，欅，栗，栃など，多様な樹木を用いていれば，世界で売れる木を育てられたのに，そうはなりませんでした。
私は古民家再生の仕事でインテリアのプロデュースも行っています。その仕事を通して，「日本はこんなに山が多いのに，使える木がない」ということに気付きました。エルム（楡）やウォルナット（胡桃）のダイニングセットは世界中で人気ですが，杉のダイニングセットを喜んで買いたがる人は，ほとんどいません。
こうした状況下で，杉の使い道として唯一残るのは公共工事です。最近では売れない杉をどうにかしなければいけないことから，駅や学校など公共施設に杉を使わせる行政指導が進んでいます。木造建築が増えるのはよいことですが，結局，補助金で植えた杉を補助金で建てる建造物に使う，という補助金サイクルに迷い込んでいます。
アレックス・カー (2014). ニッポン景観論 集英社 pp.120-121
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