昔から，社会に受け入れられない信念，つまり知的正統派に認められない信念は，類が友を呼ぶように寄り添ってきた。この傾向は，真偽を検証する科学的な方法が確立される前から見られる。ニューエイジ運動の起源に関する論文の中で，アメリカの社会学者，ロバート・エルウッドは，非正統的な信念の「地下水脈」は古代ギリシャにさかのぼり，ルネサンスの神秘主義，フリーメーソン，スピリチュアリズム，神知学といった形をとってきたと記している。こうした運動の多くで，社会から排斥された教義に対する信仰は，本来とは別の形になることが多かった。一例をあげるなら，中世後期のキリスト教宗派には，聖書の非正統的解釈を神秘的な癒しの儀式へと発展させたり，禁断の性行為と結びつけたりしたものもあった。
ダミアン・トンプソン 矢沢聖子（訳） (2008). すすんでダマされる人たち：ネットに潜むカウンターナレッジの危険な罠 日経BP社 pp.18
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