自力救済による正義は，その人間の武勇と決意の信頼度にかかっており，今日にいたるまでアメリカの南部には信頼できる抑止力——名誉の文化とも呼ばれる——に対する執着が色濃く残っている。名誉の文化の本質は，略奪目的の暴力や道具的攻撃[目的達成の手段としての攻撃]を認めず，侮辱などのひどい扱いに対する報復のみを認めるという点にある。心理学者のリチャード・ニスベットとダヴ・コーエンは，こうした考え方が，いまなお南部の法律や政治，そして人びとの考え方に浸透していることを明らかにした。強盗にともなう殺人の件数は南部と北部で違いはなく，南部のほうが多いのは口論がエスカレートした結果の殺人だけであることを，２人は突きとめたのだ。南部の人びとは抽象的な意味の暴力は是認せず，自分の家庭や家族を守るという目的でのみ認めている。南部諸州の法律も，この倫理性を是認している。自分自身や財産を守るための殺人には寛容で，銃の購入に対する規制は緩やかで，学校での体罰（「パドリング」）を許容する。殺人罪には死刑を指定し，司法制度は死刑執行に積極的である。南部では他の地域と比べて，兵役を務め，陸軍士官学校で学び，外交に関してタカ派的な考え方を取る人が多い。
スティーブン・ピンカー 幾島幸子・塩原通緒（訳） (2015). 暴力の人類史 上巻 青土社 pp.193
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