もし罪を犯していれば，体がそれを暴露するというのだからありがたいが，じつはそれは，よくてもはなはだしいまでに事を単純化しているし，悪くすれば，明らかな誤りだ。常習的な嘘つきは必ずしも不安にならない。精神病質者（サイコパス）はとくにそうで，彼らの末梢神経系は，たいていの常人に比べて脅威に対する反応が鈍い。一方，真実を語っている人は不安になることがある。とくに，重大な状況ではそうだ。嘘発見器には，無実の人も有罪のように見えることがよくある。彼らは訊問されるとおびえたり動揺したりし，胸がどきどきし，息が苦しくなり，手のひらに汗が滲んでくる。彼らは自分が罪を犯したと感じることすらありうる。ポリグラフ検査者は，そういう人のことを「有罪意識過剰者」と呼ぶ。嫌疑をかけられただけで自律神経系が刺激されるからだ。逆に，罪を犯している人は，場数を踏んだ犯罪者であることが多く，ポリグラフを欺く技術を心得ていることがしばしばある。たわいのない嘘に答えている間，舌を強く噛んだり，骨の折れる暗算をしたりして，生理的な反応を起こす。そうしておけば，実際の犯罪について嘘をついたときには，結果はそれほど劇的でなくなる。
というわけで，ポリグラフは煎じ詰めれば興奮検知器であり，嘘発見器ではない。ポリグラフは「偽陽性」を生み出す率が高くなりがちで，当局が無実の人を罰することにつながりうるし，そこまで多くはないものの「偽陰性」も生み出すので，有罪の人の容疑を誤って晴らしてしまう。適切に実施されたポリグラフ検査では，嘘をついた人のおよそ75〜80パーセントを正しく見つけ出せる（正真正銘の陽性）が，真実を語っている人の約65パーセントを誤って嘘つきと判定してしまう（偽陽性）と，アメリカ科学アカデミーは推定している。判断を誤った有名な事例を2つ挙げよう。1986年，ソヴィエト連邦のためにスパイをしていたCIA職員オールドリッチ・エイムズは，有罪とされなかった（偽陰性）。逆に1998年，エネルギー省の科学者ウェン・ホー・リーは，中国政府のスパイだと誤認された（偽陽性）。
サリー・サテル スコット・Ｏ・リリエンフェルド 柴田裕之（訳） (2015). その＜脳科学＞にご用心：脳画像で心はわかるのか 紀伊國屋書店 pp.134-135
PR
