人間の形質には１対１で対応する遺伝子があるというこの概念は，遺伝子が全てを決定するという俗説の基となっている。だがこの概念は，まったく見当違いのものである。１つの遺伝子がそれ自体で何かを司っていることは極めてまれだ。人間の形質のほとんどは，複数の遺伝子（ポリジーン）によって決定されるのである。
ケープタウン大学講師のロス・タッカー博士によれば，身長のような基本的な形質も，実際には極めて複雑な仕組みで成り立っている。身長は２０％の環境的要因（食生活など）と８０％の遺伝的要因で決定される。だが，身長に対応する唯一の遺伝子は存在しない。その数は，１０でも５０でもない。
約４０００人のゲノムを解析して身長との関係を調べた研究によれば，２９万４８３１個の遺伝子が，人間の身長に関与している。これらの遺伝子のすべてが，人がどれくらいの背の高さになるかに関連しているのだ。つまり，１つの遺伝子を取り替えても，身長を変えることはできない。
繰り返すが，２９万４８３１個の遺伝子である。
にもかかわらず，オズの魔法使いがすべてをコントロールしているとドロシーが信じたのと同じように，世の中には１つの遺伝子が人間の形質をコントロールしているという考え方が蔓延している。
ポー・ブロンソン７アシュリー・メリーマン 小島 修（訳） (2014). 競争の科学：賢く戦い，結果を出す 実務教育出版 pp.94-95
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