後にシナプスの研究でノーベル賞を受賞するジョン・エックルスは，シナプスが変化するのにどれほどの刺激が必要なのかがわからず，悩んでいた。「学習という現象を説明するのは難しい。なぜなら，検出できるほどシナプスを変化させるには，長期にわたってシナプスを過剰に使うか，あるいは使わずにいる必要があるからだ」と彼は書いている。彼が気づかなかったのは，自分がいらいらしながら観察していた反復反応こそが，脳が働き，まさに学習している証拠だったということだ。繰りかえし刺激を受けると，ニューロンはより強く反応するようになる。こうして，脳の回路は「学習」する。そして，深く刻まれた知識ほど，思い出すのも使うのも容易になる。
フランシス・ジェンセン エイミー・エリス・ナット 渡辺久子（訳） (2015). 10代の脳：反抗期と思春期の子どもにどう対処するか 文藝春秋 pp. 87
（Jensen, F. E. & Nutt, A. E. (2015). The teenage brain: A neuroscientist’s survival guide to raising adolescents and young adults. New York: Harper.）
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