睡眠は日々の生活に欠かせない要素だが，詳しいメカニズムはほとんど解明されていない。わかっているのは，だれにとっても欠かせないということくらいだ。睡眠のパターンは一生のうちに変化するが，これはすべての生物に共通して言えることだ。乳幼児は「ひばり型」で，早寝早起き。若者は「ふくろう型」で遅く寝て遅く起きる。このような睡眠パターンをクロノタイプと呼び，「ひばり型」を「朝型」，「ふくろう型」を「夜型」と言う。睡眠パターンは脳のシグナルとホルモンの複雑な関係によってコントロールされており，シグナルとホルモンはどちらも成長に応じて調整されていく。大半の種では，青年期に夜更かししていても，おとなになると「早寝早起き」になる。
つまり，ティーンは学校へ行くために，おとなのクロノタイプに合わせて，無理矢理，早起きしているのだ。しかし，早く起きたからと言って，早く寝るわけではない。夜になっても彼らの脳は調整されず，本来の夜型のクロノタイプに固執しがちだ。その結果，睡眠時間は短くなる。そして休日には，体内時計に命じられるまま，朝寝坊に戻る。好きなだけ寝ていていいと言われたら，彼らは一晩に9時間から10時間眠るだろう。しかし，学校へ行くために起きなければならず，常に1日2.75時間分の睡眠が足りないままだ。これが慢性睡眠不足症候群の原因と見なされている。
フランシス・ジェンセン エイミー・エリス・ナット 渡辺久子（訳） (2015). 10代の脳：反抗期と思春期の子どもにどう対処するか 文藝春秋 pp. 103-104
（Jensen, F. E. & Nutt, A. E. (2015). The teenage brain: A neuroscientist’s survival guide to raising adolescents and young adults. New York: Harper.）
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