人間のご先祖はたぶん，食生活を何度か大幅に変えたのだろう。はじめは繊維質の多い植物ベースの食事，それから動物の肉をもっと含む食事へ。やがて農業が発達して，ふたたび植物中心の食事に戻る。狩猟採集民の食事を見ると，人間がすさまじく多様な食物に適応できることがわかるけれど，そこには必ず肉が含まれていた。北極圏にスノーモービルや衛星テレビがやってくるまでは，アラスカ北部のヌナムイット族が摂取するカロリーの９９％は，動物性だった——たとえば，生のムクトゥク（＝クジラの皮膚と脂肪），魚，セイウチ，アシカのヒレを発酵させたものなど。一方，カラハリ砂漠のクン族は，８５％植物性の食事でも楽々と暮らしている。何百もの狩猟採集民の食事を調べた，コロラド州立大学の栄養研究家ローレン・コーディンは，こうした集団は平均するとカロリーの3分の2を動物の肉から摂取していると結論した。動物性の食品が（クン族を下まわる）１５％以下の狩猟採集社会はひとつもなかったのだ。
ハロルド・ハーツォグ (2011). ぼくらはそれでも肉を食う：人と動物の奇妙な関係 柏書房 pp.225
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