江戸時代の男女はかなり早婚だったと言われる。たしかに初婚年齢が女性で２７歳に，男性が２８歳に近づきつつある現在からみればそのとおりである。しかしそれは女子にはあてはまるけれど，男子の初婚年齢は一般に現代の水準に近かった。中央日本の農村では，１８・１９世紀における長期的な平均初婚年齢は，男２５〜２８歳，女１８〜２４歳の間にあった。夫婦の年齢開差はふつう５〜７歳，男が年上で現在よりもかなり大きかった。しかし江戸時代の初婚年齢は地域や階層などによて，非常に大きな差があったことがわかっている。女性の初婚年齢について１８・１９世紀の各地の農村を比較してみると，陸奥国の村々で著しい早婚であった。３つの村の平均で１６．２歳，最も早婚の下守屋村ではなんと１４．３歳であった。最も晩婚の地方はいまのところ長門国紫福村の２２．７歳である。尾張国神戸新田の２１．８歳がこれに次ぐ。
鬼頭 宏 (2000). 人口から読む日本の歴史 講談社 pp.121-122
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