シナプスを介したコミュニケーションが持つこれらの特徴——速さ，特異性（特定の物質に対して選択的に働きかけること），そしてタイミングの正確さ——は，わたしたちの体内で起こる，それ以外のタイプの化学物質によるコミュニケーションにはないものだ。道を歩いていてぶつかりそうになった車から飛びのいたとき，あなたの心臓は早鐘を打ち，息が荒くなり，血圧が跳ね上がる。そうなるのは，あなたの体内の副腎からアドレナリンが血中に出て，あなたの心臓，肺，血管の細胞によって感知されるからだ。この「アドレナリンラッシュ」の反応は，瞬時に起こっているように思えるかもしれないが，じっさいにはかなり遅れがある。それらは，あなたが車から飛びのいた後で起こっているのだ。なぜなら，アドレナリンが血流を介して広がる速度は，ニューロンからニューロンへの信号の伝達に比べて時間がかかるからである。
セバスチャン・スン 青木薫（訳） (2015). コネクトーム：脳の配線はどのように「わたし」をつくり出すのか 草思社 pp. 96
PR
