風邪をひいて病院やクリニックに行くと，よく抗生剤（抗生物質，抗菌薬ともいう）が処方されます。ところが，抗生剤は細菌に対して効果があっても，ウイルスには効きません。つまり，風邪の原因に対しては効果がないわけで，だから抗生剤は風邪には効かないのです。
多くの医者はもちろんそのことを知っています。それでも医者が抗生剤を風邪の患者に出すのはなぜでしょうか。
それは「患者さんが欲しがるから」です。
多くの患者さんが「抗生剤は貰えませんか」と言います。「風邪に効く薬はないんですよ」と説明すると不満げな顔をし，「別の病院で貰いますから，いいです」と帰ってしまう人もいます。せっかく体調が悪いのをおしてがんばって病院にやってきて，長い間待って「効く薬はありません」では，がっかりです。せめて抗生剤でも出してもらわなければ苦労した甲斐がない，と思うのも無理のないことかもしれません。
岩田健太郎 (2009). 麻疹が流行する国で新型インフルエンザは防げるのか 亜紀書房 pp.36-37
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