１０人の子どもは，１８世紀のフランスでは天の恵みだったかもしれない。だが１９世紀末のフランスでは重荷だった。そして２０世紀末のフランスでは破滅を意味した。現実が十分理解されるまでには時間がかかったが，子どもがほとんど死ななくなったこと，そして子どもを育てるにはとても金がかかるということが，やがて明らかになった。そのようなことから少子化が進み，経済的利益よりも，子どもを持つ喜びのために，子育てがなされるようになった。避妊などの医学の進歩も寄与したが，出生率の低下を促したのは，子どもを産み育てるのにかかる莫大な費用だった。かつて子どもは冨の生産者だった。だが今や養育費は顕示的消費（財力を誇示するための消費）の最たるものになった。かくして親たちは子どもを育てる必要を，１０人ではなく，１人の子どもで満たすようになったのである。
ジョージ・フリードマン 櫻井祐子（訳） (2009). 100年予測：世界最強のインテリジェンス企業が示す未来覇権地図 早川書房 p.89
PR
