生きることの厳しさは，お金を稼ぐようになると始まるのではない。お金を稼ぐことで始まって，それが何とかなれば終わるものでもない。こんな分かり切ったことをむきになって言い張るのは，みんなに人生を深刻に考えてほしいと思っているからではない。そんなことは，ぜったいにない！みんなを不安がらせようと思っているのではないんだ。ちがうんだ。みんなには，できるだけしあわせであってほしい。ちいさなおなかが痛くなるほど，笑ってほしい。
ただ，ごまかさないでほしい，そして，ごまかされないでほしいのだ。不運はしっかり目を開いて見つめることを，学んでほしい。うまくいかないことがあっても，おたおたしないでほしい。しくじっても，しゅんとならないでほしい。へこたれないでくれ！くじけない心をもってくれ！
ボクシングでいえば，ガードをかたくしなければならない。そして，パンチは持ちこたえるものだってことを学ばなければならない。さもないと，人生が食らわす最初の一撃で，グロッキーになってしまう。人生ときたら，まったくいやになるほどでっかいグローブをはめているからね！万が一，そんな一発をくらってしまったとき，それなりの心構えができていなければ，それからはもう，ちっぽけなハエがせき払いしただけで，ばったりとうつぶせにダウンしてしまうだろう。
へこたれるな！くじけない心をもて！わかったかい？出だしさえしのげば，もう勝負は半分こっちのものだ。なぜなら，一発お見舞いされても落ち着いていられれば，あとのふたつの性質，つまり勇気とかしこさを発揮できるからだ。ぼくがこれから言うことを，よくよく心にとめておいてほしい。かしこさをともなわない勇気は乱暴でしかないし，勇気をともなわないかしこさは屁のようなものなんだよ！世界の歴史には，かしこくない人びとが勇気を持ち，賢い人びとが臆病だった時代がいくらもあった。これは正しいことではなかった。
勇気ある人びとが賢く，賢い人びとが勇気を持つようになってはじめて，人類も進歩したなと実感されるのだろう。なにを人類の進歩と言うか，これまではともすると誤解されてきたのだ。
エーリッヒ・ケストナー（作） 池田香代子（訳） (2006). 飛ぶ教室 岩波書店 p.23-25.
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