２本の動脈はそれぞれ，一番上の椎骨の構造に従って鋭くカーブしたのち，脳に達して酸素を供給する。ここで動脈をカーブすること自体は，まったく自然で何も問題はないのだが，首を引っ張りながら曲げるという動きが，極端に大きく，あるいは突然に引き起こされると問題が生じる。そしてそれこそが，カイロプラクターの治療に特徴的な，高速小振幅スラストのマニピュレーションによって引き起こされる動きなのだ。力がかかった結果，いわゆる椎骨解離が起こる——つまり動脈内部の血管壁が剥がれる。椎骨解離は，４通りの方法で血流に影響を及ぼす。第１に，損傷を受けた部分に血の塊ができて，動脈の流れを徐々に妨げる。第２に，やがて血の塊がその部分から剥がれて脳に運び込まれ，椎骨とは遠く離れた場所で動脈の血流を妨げる。第３に，動脈の内側の層と外側の層のあいだに血流が溜まり，そこがふくらんで血流量が減少する。第４に，損傷が原因となって，動脈が痙攣を起こすことがある。つまり血管が収縮して，血液が流れにくくなるのだ。これら４つの場合のすべてにおいて，椎骨解離は最終的に脳の一部への血流量を減らす。そして脳卒中が起こる。最悪の場合には，脳卒中によって脳が回復不能な損傷を受けたり，死に至ったりすることもある。
サイモン・シン＆エツァート・エルンスト 青木薫（訳） (2010). 代替医療のトリック 新潮社 pp.227-228
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