第二次世界大戦の開戦前のこと，ドイツ人研究者マリウス・フォン・ゼンデンは，白内障でいったん目が見えなくなって，のちに手術で障害を克服した１００人近い患者の例を広く西側世界から集めて発表した。
多くの患者にとって，見ることを学ぶことは苦痛をともなう経験だった。ある男性は，思い切ってロンドンの街に出かけたが「視覚が混乱して，もう何も見えなくなった」。別の男性は距離の判断がつかなかった。「そこでブーツを脱ぎ，前方に投げ，落下地点までの距離を測ろうとした。ブーツに向かって数歩踏み出し，つかみかかった。手が届かなければ１，２歩進んで手さぐりし，やっとブーツをつかめた」。ある少年は，視力の回復があまりに困難なせいで，目をえぐり出してしまいたいと言いだした。ほかの多くの患者はもっぱら落ちこんで，見るためのリハビリをすっぱりやめてしまった。
ジョゼフ・Ｔ・ハリナン 栗原百代（訳） (2010). しまった！：「失敗の心理」を科学する 講談社 pp.40
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