子どもの嘘はとてもありふれているので，じつのところ，心理学者は子どもが年齢を重ねるにつれてどんな嘘をつくか，はっきりとしたパターンを発見した。言葉による嘘はたいていの子どもで３歳くらいにはじまるが，なかには２歳で早くも嘘をつく子もいる。両親がルールを定めていてそれを破ると罰を与えられるのだと理解し，それと連動して嘘をつくようになる，というのが典型的だ。たいていの場合，最初はそうした罰を逃れようとして反射的に嘘をつく。重要なのは，それらの嘘はごく単純で，それは使われる言葉からもわかる。３歳の子どもは自分が花瓶を壊したり，兄弟をぶったり，最後の１枚のクッキーを食べてしまった明白な証拠が目の前にあっても，「ぼく（わたし）じゃない」と主張するだろう。３歳児は自分のしわざではないふりをする能力はあるものの，それを信用できる言葉にすることはわからないし，そうするための洞察力もない。
４，５歳になると，子どもの嘘には，もっと微妙なニュアンスがつくようになる。やみくもに「ぼく（わたし）じゃない」と主張するのではなく，もっと計算して「犬がやった」などというようになる（なぜ子どもがこの段階に進めるかについては，この章の後半で説明する）。また，この本の１章で検討したような社会的な嘘をつくようになるのは，４歳くらいからだ。幼稚園に入るころには，子どもどうしの交流がさかんになって，傷つきやすい自我に迎合したりそれを強化したりするために，嘘の必要性が増大する。ここでも，はじめのころの嘘は未熟だが，心理学的には大人が嘘をつくときと同じような働きをする。大人なら仕事での成功を自慢するだろうが，子どもはネス湖の恐竜をさがしに旅行へ行ったと自慢するだろう。
ロバート・フェルドマン 古草秀子（訳） (2010). なぜ人は１０分間に３回嘘をつくのか：嘘とだましの心理学 講談社 pp.74-75
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