偽物の製造は，文明の誕生とともにあるほど古い。ローマ共和国末期，豊かになったローマ人社会では階層間が流動的となる。上流階級に仲間入りする方法のひとつが，貴族階級である元老院議員に受け入れられることだった。政治家で哲学者のキケロは支配階級の仲間入りを切望し，平均的ローマ人の年収が１０００セステルス（古代ローマの貨幣単位）だったときに，なんと１００万セステルスを支払い，レモンの木を彫ってつくった机を購入したという。すぐにローマの新興成金も真似をして同じようなテーブルをつくろうとしたが，とてもそんな大金を払えない人は安い素材でコピーをつくらせた。彫刻家もまた，新興の小金持ちが家や庭に置く偉人の彫像のコピーを何体もつくった。古代史を研究する歴史家で，ドキュメンタリー映画監督のジョナサン・スタンプが解説する。
「そんなことにカネを使い，表向きだけの見栄をはるようになったのは歴史上初めてだった。古い社会構造は消え，『昔の人は身の程を知っていた』と，元老院議員たちを嘆かせた」
ダナ・トーマス 実川元子（訳） (2009). 堕落する高級ブランド 講談社 pp. 279-280
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