「スコットランドの羊」という有名なジョークがある。沢山の本で紹介されているし，ネットでもさまざまなバージョンを読むことができ，登場人物もそれぞれに違っている。どれがオリジナルなのかはわからないが，だいたいこんな感じである。
天文学者と物理学者と数学者の３人が，スコットランドで鉄道に乗っていた。すると，窓から草原にいる１匹の黒い羊が見えた。
天文学者がこう呟く。「スコットランドの羊は黒いのか」
それを聞いて，物理学者が言った。「スコットランドには，少なくとも１匹の黒い羊がいる」
すると，数学者がこう言った。「スコットランドには，少なくとも１匹の羊がいて，その羊の少なくとも片面は黒い」
僕なら，ここに，子供を１人登場させ，最後にこう言わせたいところだ。
子供「あれは本当に羊なの？」
このように，人間は大人になると（たとえ，科学者であっても），自分が観察したものから，ついつい「勝手に」決めつけようとする。数々の疑問をスキップして，結論へジャンプしてしまうのだ。経験を積み重ねるほど，むしろこのジャンプは頻繁になるし，また距離も遠くなるようだ。たいていの場合は，その着地点は正解であり，結果的にジャンプによって正解にいち早く到達できる。正解を早く見出すことが，社会で生きて行くうえでは重要視されるので，自然にみんながジャンプするようになるのだ。
森 博嗣 (2011). 科学的とはどういう意味か 幻冬舎 pp.114-116
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