「ひきこもり」という社会病理には謎が多く，現代日本が直面している困難を解明しようとする者にとって，これほど興味をそそる現象はない。欧米でも，反社会的行動に走るティーンエイジャーは多いが，日本とはだいぶ異なる。親や学校に対する反発は「行動で示す」ことが多く，怒りを爆発させたり，奇抜な服装で「自己主張」したり，騒々しい音楽を演奏して大人の眉をひそめさせたりする。自傷に走る者もいる。銃やナイフ，ドラッグがかんたんに手に入るアメリカでは，若者の暴力は日常茶飯事だ。それはまるで，アメリカ社会が求める開放性，自主独立の生神，自己表現の代償を暗黙のうちに象徴しているようだ。とはいえ，アメリカでは幼少期から個人の自由が尊重され，「自分の足でしっかり立て」といわれ，自分の人生は自分の力で切り開け，と教えられ，独創性と冒険精神を持つことが強く奨励されている。そのため日本と比べれば，ある種の枠にはまらない行動に対してははるかに寛容なのだ。
だから，アメリカのように多様な人々が暮らす広大な国だったら，ケンジのような若者はきっと，コンピューターゲーム制作者か家具職人になっていたかもしれない。あるいは，小さなソフトウェア会社を起こしていたかもしれない。あるいは，ミュージックビデオを編集していたかもしれないし，ブログを書いていたかもしれない。
マイケル・ジーレンジガー 河野純治（訳） (2007). ひきこもりの国：なぜ日本は「失われた世代」を生んだのか 光文社 pp.38-39
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