今久留主が言うように，桑田の練習量は半端ではなかった。誰も文句を言えないほどに，走っていた。そして，入学早々の桑田と清原を先輩たちに認めさせる，ある事件が起きた。１年生が集められてボールを打たされた。しかも，竹でできた飛ばないバットで打てというのである。ところが，並み居る１年生の中で桁外れに体が大きかった清原は，その竹バットで何と柵越えを連発したのだ。先輩ばかりか桑田も仰天した。
「僕なんか外野に１本で，それもやっとショートの頭を越えたのが１本だけだったのに，彼は１０本中，８本くらい場外へ持っていったんですね。その打撃を見て，こりゃ，すぐプロへ行ったほうがいいんじゃないかという気がしましたね」
しかしながら，誰よりも体の小さかった桑田もまた周囲を驚かせた。円筒を命じられた１年生。そこは中学の腕自慢たち，できるだけ遠くへ飛ばそうとボールを高く投げあげる。ところが，桑田はゆっくり前へ進むとそこで立ち止まった。そして何と，真っすぐ，低い弾道のボールを投げたのである。しかもそのボールは，ライトのフェンスを直撃した。さすがの清原も愕然とした。
「体は凄く小さいし，おとなしいタイプなんであまり存在感もなかったんですけど，ひとたびユニフォームを着て野球すると，打っても凄いし，もちろん投げても凄いし，走っても凄いし，とにかく印象に残ってますね」
石田雄太 (2007). 桑田真澄：ピッチャーズ・バイブル 集英社 pp.236-237
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