目標に到達するには，どれくらい細かな計画をたてるべきなのだろうか？ある入念に設定された実験で，勉強の技術を向上させるプログラムに大学生を参加させた。時間の有効な使い方についての一般的な指示をしたあと，条件の違う３つのグループに分ける。第１グループは毎日，何を，いつ，どこで勉強するか細かく計画を立てる。第２グループは毎日ではなく，月ごとに同様の計画を立てる。そして第３グループは対照群で，何も計画を立てずに勉強する。
実験者は，毎日計画を立てたグループが一番よい結果が出るはずだと予測した。しかしそれは間違いだった。月ごとの計画を立てたグループが，勉強の習慣を身につけるという点でも，勉強への姿勢という意味でも，一番成長が見られたのだ。成績がよくない学生（もとから成績のよい学生ではなく）の間でも，月ごとの計画を立てた学生たちのほうが毎日の計画を立てたグループより，はるかに成績が伸びた。そして実験が終わったあとも，その習慣が続く確率が高かった。実験が終わって１年後，どちらのグループの学生も計画を立てるのはやめていたが，月ごとの計画を立てた学生たちのほうが，毎日の計画を立てた学生よりもよい成績をとっていた。
ロイ・バウマイスター＆ジョン・ティアニー 渡会圭子（訳） (2013). WILLPOWER 意志力の科学 インターシフト pp.99
（Baumeister, R. F., & Tierney, J. (2011). Willpower: Rediscovering the Greatest Human Strength. London: Penguin Books.）
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