日本は諸外国に比べて研究補助者が少ない。だから，大学院生やポスドクが様々な作業を行わざるを得ず，研究時間が少なくなってしまう。研究者たちに研究そのものに専念してもらうためにも，研究補助者はとても重要な職なのだ。諸外国では，研究補助者を優遇し，１つのキャリアとしてしっかりとした地位を与えているという。日本の大学などにもかつて「技官」と呼ばれる職があった。いわば技術者，職人として，研究者の様々な要望に応え，敬意を集めていた。
ところが，現代の日本の研究補助者には大きな問題がある。理研のテクニカルスタッフを経験した友人によると，テクニカルスタッフは単年度雇用の繰り返しで，不安定かつ立場は弱い。上司であるチームリーダーなどの意見に逆らえない。また，単純作業の繰り返しで，スキルアップも出来ない。どんなに貢献しても論文の筆頭著者になることはできない。口約束で論文書かせてやる，と言われても，反故にされてしまうこともあったという。
榎木英介 (2014). 嘘と絶望の生命科学 文藝春秋 pp.58
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