かつて日本で，スパゲティの定番といえばナポリタンかミートソースだった。昨今では事情は変わり，ナポリタンもミートソースも定番ではなくなった。現代で定番と言えば，ペペロンチーノやボンゴレだろうか。また，スパゲティという呼び名も，元来はある特定の形状の麺を指す名称であり，スパゲティの呼び名から，徐々にパスタという麺全体を指す語が使われるようになっていく。その移行期は，１９８０年代末のバブル経済期から，９０年代前半にかけてのことである。
フレンチに比べて，カジュアルで値段もリーズナブルなレストランとして，イタリアンが急増したのもバブル経済崩壊後のことである。そうしたイタリア料理のお店（当時“イタ飯屋”と呼ばれた）には，ミートソースやナポリタンという名称の料理はメニューに存在しない。前者はボロネーゼと呼び変えられ，後者にあたる料理は存在しない。いまでもナポリタンが残っているのは，学生街の喫茶店や，街の洋食屋さん，軽食を出すスナックなどである。ただし，これらの店も時代の変化とともに減りつつある。スパゲティナポリタンは絶滅寸前の料理なのだ。
速水健朗 (2011). ラーメンと愛国 講談社 pp.27
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