現代のわれわれにそれがわかるのは，不変の指標があるからだ。たとえば，いきいきとして弾むようなパガニーニの「バイオリン協奏曲第一番」や，バッハの「バイオリンのためのパルティータ第二番」の終曲——演奏時間が14分に及ぶ，難易度のきわめて高い作品——である。いずれも18世紀には演奏がほぼ分可能だと考えられていたが，現在ではバイオリンを学ぶ学生たちでも弾きこなせる。
これはどうしてだろう？さらに，陸上選手や水泳選手はより速く，チェス選手やテニス選手はより巧みになっている。人間が，たとえば11日ごとに新しい世代が生まれるミバエならば，理由として遺伝子や進化を挙げたくなるかもしれない。だが，遺伝子や進化はそういう働きを持たないのだ。
これには単純な，なるほどと思える説明がある。そこに含まれる意味合いは，家庭生活や社会の根本にかかわってくる重大なものだ。つまり，ある人々は他より熱心に——また，他よりも利口に——訓練している。何かをうまくできるのは，うまくなる方法を見つけたからなのだ。
才能はものではなく，プロセスである。
デイヴィッド・シェンク 中島由華（訳） (2012). 天才を考察する：「生まれか育ちか」論の嘘と本当 早川書房 pp.18
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