人は全体像のなかに自分を置くことがなかなかできない。「同じ舟」に乗っている人間どうしで比較しあうだけだ。だから自分が恵まれないとか，不幸だといった感覚も，あくまで相対的なものに過ぎない。これはなかなか深い意味を持つ事実であり，不可解に思える現象もすべてそれで説明がつく。たとえば国別の幸福度調査で，スイス，デンマーク，アイスランド，オランダ，カナダといった国は，自分が幸せだと答えた国民が多かった。対してギリシア，イタリア，ポルトガル，スペインは，幸せではないという回答が目立った。ではこの２つのグループのうち，自殺率が高いのはどちらだろう？答えは幸福な前者だ。これも「憲兵と陸軍航空隊」と同じ図式だ。誰もが不幸せな国では，自分に不幸が降りかかってもさほど落ちこまない。でも周囲がみんな幸せな笑顔を浮かべていたら，不幸がいっそう身にしみるだろう。
マルコム・グラッドウェル 藤井留美（訳） (2014). 逆転！強敵や逆境に勝てる秘密 講談社 pp.79
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