ちなみに，誰にも看取られずに一人で息絶える死に様について，当初は「孤独死」と呼ばれていた。数年前には各種メディアで大々的に報じられるようになり，その語感のセンセーショナルな響きからも広く一般に名称が認知されたが，のちに政府や行政も含めて言い方を「孤立死」と改める動きが続いている。
というのも，一人でいることが「孤独」（＝頼りになる人や心の通じる人がなく，一人ぼっちで寂しいこと）であるかどうかは本人の主観の問題であり，外部から特定できるのは「孤立」（＝一人だけでいること）の状況のみである，との見解からだ。
一人でいることを選び，楽しんで過ごしている人と，誰からも相手にされずに見捨てられている人とは違う。
社会参加を続け，周囲とも日常的な交流があったが，一人暮らしでいたため，たまたま死の瞬間が一人の時に訪れて，すぐには発見されなかったケースと，自ら他者を拒み，打ち捨てられて社会的に孤立したまま一人で絶命し，長い間気づかれなかった場合とでは意味は大きく異なる。
こうした実情を区分したり包括したりして語るのは困難なため，一括して「孤立死」（＝一人の状態で亡くなった死）と呼ぶ流れが出来つつあるのだ。
新郷由起 (2015). 老人たちの裏社会 宝島社 pp.165-166
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